2019

Salón de la Fama del Deporte Riopedrense

Heriberto Cruz Mejil
Atletismo

Este brillante atleta nació el 22 de marzo de 1939. Oriundo de Guanica vino a estudiar y residir a Río Piedras en la primera mitad de la década de los '60.

Su paso por la Liga Atlética Interuniversitaria no tiene precedentes, habiendo sido mejor anotador de las Justas de Atletismo en las ediciones de 1963, 1964 Y 1965. En su primer año de participación en 1962 ganó los 110m vallas y finalizó tercero en el Salto Alto.Ya para 1963 copó sus tres eventos, 110m vallas, 400m vallas y salto alto. Repitió la hazaña en 1964. En 1965 ganó los dos eventos de vallas y finalizó tercero en salto alto. Igualmente ganó medalla de oro para Los Gallitos en los relevos 4 x 100 en el 1963 y 1964, así como en los relevos 4 x 400 en 1962, 1963 Y 1964. Sus cinco medallas de oro fueron determinantes en el triunfo de la UPR en 1963 con los Riopedrenses Gallitos acumulando 58 puntos por 51 de la Universidad Católica. Heriberto consiguió 17.50 puntos para ser el atleta clave en la victoria. Sus mejores marcas en su paso por la LAI fueron 14.4 en 110m vallas, 53.2 a 400m vallas y 6'5" en salto alto, marcas que todavía hoy día son respetables. A nivel internacional consiguió un cuarto lugar en 110m vallas en los Juegos Panamericanos de Sao Paulo 1963. Compitió igualmente en la Olimpiada de Tokio en 1964. En los Juegos Centroamericanos y del Caribe ganó plata en los 110m vallas en Kingston,Jamaica en 1962 con tiempo de 14.5. Su momento culminante llegó en los Juegos Centroamericanos y del Caribe en San Juan para 1966 cuando en un final dramático ganó oro superando al venezolano Víctor Maldonado, quien había sido ganador del evento en Kingston. Heriberto registró 52.4 por 52.5 del venezolano.

Fue igualmente un destacado jugador de béisbol.

En su pueblo de Guanica se celebra anualmente el "Clásico de Atletismo Heriberto Cruz Mejil".

Fue exaltado al Pabellón de la Fama del Deporte Puertorriqueño en 1991.